La question

Triple cheminée
acrylique sur toile - 2007 - 40" x 30" (101,6 cm x 76,2 cm)
série "Usines"
www.alec5.com

La question

— Et ces images te viennent d'où?
— Ce qui serait facile de répondre serait : "de partout". Ça te va?
— Bien sûr que non. C'est trop facile.
— Tu sais, quelquefois on a pas envie d'être plus intellectuel qu'il ne le faut.
— OK, mais force-toi un peu. J'ai un article à pondre moi!
— D'accord. Mais j'espère que tu vas pas me poser la question qui tue, qui me tue spécialement?
— Quelle question?
— "Combien de temps ça vous prend pour peindre un tableau? "...
Et le journaliste barra rapidement une ligne de texte sur son calepin. Puis pour dissiper son geste, il saisit son verre et avala d'une traite le reste de sa bière.
— ...Non, parce que ce genre de question, je ne suis plus capable. Combien de temps? On en a rien à foutre! Une toile a-t-elle plus de valeur si on y a passé mille heures? C'est fou comme les gens ont tant besoin de balises pour comprendre le monde qui les entoure.
Un silence s'installa. Le journaliste fit le bilan de ses questions, puis se lança.
— Disons que tu te retrouves devant un vrai journaliste professionnel...
— ...Qui serait en face d'un vrai peintre professionnel?
Ils se mirent à rire.
— ...et que tu n'ais pas le choix de répondre à cette question, reprit le journaliste.
La terrasse était bondée et colorée en cette fin d'après midi d'été. Un vieil homme gris arpentait lentement le trottoir. Le peintre l'observa un moment.
— En fait, répondit-il enfin, le regard dans le vide, pour faire une toile, dans mon cas, ça prend vingt ans!
Le journaliste eut un sourire niais.
— Oui, ça prend vingt ans, reprit le peintre. Une toile, qu'elle soit exécutée en trois mois ou en cinq minutes, est un cumulatif d'expérience, de parcours, de culture, de maîtrise, de technique, d'apprentissage, de désaprentissage, de laisser-aller, d'abandon... Cette toile est le résultat du moment, un instantané qui cumule présent et passé. Oui, ça m'a pris vingt ans pour en arriver là.
— Et dans quelques années, alors? ajouta fièrement le journaliste.
Le peintre se retourna vers lui et le fixa sérieusement.
— Ben ça fera plus d'années encore! Prochaine question!
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